Obwohl in Manaus zwei echte europäische Schwergewichte aufeinandertreffen, fallen die Erwartungshaltungen in den jeweiligen Ländern ziemlich unterschiedlich aus: Hat sich für die Tifosi mit dem Erreichen des EM-Endspiels vor zwei Jahren die Rückkehr in die Weltspitze manifestiert, sind ausgerechnet aus dem Mutterland des Fußballs zunehmend kleinlautere Töne zu vernehmen. Der urbritische Glaube, bei dem Kampf um das runde Leder nach wie vor der Nabel zu sein, ist einem fast schon bedauerlichen Realitäts-Schock gewichen:  
 17. Juni 18:00 Belgien – Algerien 1,40 Interwetten 5,30 Tipico 10,0 Betsafe 2:1  
  Insbesondere der Ankunft des Dortmunder Duos Lewandowski und Kuba wird auf der Insel mit einigem Bangen entgegengesehen. Zwar ist es mittlerweile eine alte Geschichte, dass die BVB-Stars im Nationaltrikot regelmäßig die Erwartungen verfehlen: Erwischt der zuletzt am Freitag wieder als Chancentod in Erscheinung getreten Lewandowski ausnahmsweise aber doch einen Sahnetag, könnte dies bereits das Ende der englischen Hoffnungen auf den Gruppensieg bedeuten. 
 Nigeria  1,50 bei Bet365 4,30 bei Tipico 8,00 bei Unibet 
  Doch auch wenn der Fußball für Überraschungen wie geschaffen ist, dürften die Leistungsunterschiede dann doch viel zu offensichtlich sein, um einer auch nur annähernd ausgeglichenen Begegnung der Weg zu bahnen — schon ein längeres Halten der „Null“ könnte von den Gästen stattdessen als ein kleiner Sieg gefeiert werden. Macht sich erst einmal Unruhe im Stadion breit, hätten die Spieler der Färöer-Inseln schon ihr Ziel erreicht:  

Um das zu erreichen, bedarf es aber einer konzentrierten Leistung bis zur letzten Minute.  
 WM 2014: Wie weit kommt England? - Quoten & Wetten » wettfreunde.net  
  Dennoch sind wir sicher, dass sich Vincente del Bosque und seine Mannen nur allzu gern einen schmählichen Abschied von der WM-Bühne verkneifen möchten: Folglich greift der Trainer vermutlich auch noch einmal auf den zuletzt nur auf der Bank platzierten Xavi zurück, um dem langjährigen Weggefährten einen versöhnlichen Abgang zu gestatten. 
 Konnten es die Bosnier sicherlich noch verschmerzen, dass es gegen den WM-Auftaktgegner aus Argentinien im vergangenen November eine 0:2-Niederlage setzte, warf dann der Jahresauftakt gegen die Ägypter umso größere Fragen auf: Obwohl der Gegner angesichts zweier verpasster Afrikameisterschaften und der völlig danebengegangenen WM-Playoff-Duelle gegen Ghana in einer etwas desolaten Verfassung zum Kick in Innsbruck reiste, nahmen auch die „Pharaonen“ einen überraschend souveränen 2:0-Erfolg nach Hause mit. 
  Vor 23 Jahren kassierten die Österreicher gegen die Amateurkicker eine 0:1-Pleite. Diese geschah allerdings auswärts, in Heimspielen haben sich die Österreicher in den bisherigen zwei Duellen keine Blöße gegeben.  

 Nach den teils furiosen, teils immerhin „nur“ überlegenen Vorstellungen gegen Tschechien und den Gastgeber, wurde die Sbornaja dann jedoch unverständlicherweise durch einen rätselhaften Auftritt gegen die Griechen um den verdienten Sprung in die K.-o.-Runde gebracht.  
 Naturgemäß herrschte bei den „Roden Duivels“ große Freude, dass die K.o.-Phase erreicht wurde. Nun geht es gegen die von Jürgen Klinsmann trainierten USA. Die Belgier haben die Leistungen der USA registriert. Es werde eine schwierige Aufgabe, da die US-Amerikaner ein starkes Team seien, wird Tormann Thibaut Courtois zitiert. Im Achtelfinalduell mit den „Klinsmännern“ sollte Wilmots mit Ausnahme von Defour wieder auf alle seine Spieler zurückgreifen können.  
  Dieser wird sich zwar gewiss kaum mit einer Leistungsexplosion für seine Rückkehr in die Startelf bedanken, für eine weitere unglückliche Niederlage scheinen die Australier dennoch allemal prädestiniert zu sein — zumal das Turnier für den mutmaßlich wichtigsten Mann, Tim Cahill, aufgrund einer Gelbsperre bereits beendet ist. 
  26. Juni 22:00 Algerien – Russland 3,70 Tipico 3,75 Bet365 2,10 Interwetten 1:1 
  Im Finale der Weltmeisterschaft käme es dann aller Voraussicht nach zum Duell Deutschland gegen Holland, was zweifellos einen würdigen Abschluss für die erste WM auf dem afrikanischen Kontinent bedeuten würde!  

 Ein Fragezeichen ist hinter die Super Eagles somit lediglich deshalb zu setzen, weil sie sich beim Confed Cup im vergangenen Sommer nicht im allerbesten Licht präsentieren:  
 → die beste Spanien Quote + 100 Euro WM Bonus bei Bet365 abholen   
 Nigeria Sieger Gruppe F 9,00 10,0 10,0 10,0 10,0 10,0 11,0 
  Mit den bevorstehenden Halbfinals biegt das WM-Turnier nun endgültig in die Zielgeraden ein. Der erste Finalist wird am Dienstag zwischen den Teams aus Uruguay und den Niederlanden ermittelt!  
 Bei Romelu Lukaku dürfte es sich um den letzten Spieler handeln, der dem sich abzeichnenden Alleingang von Harry Kane in der Torschützenwertung noch gefährlich werden kann.  

 Lediglich in der ersten Halbzeit spielte sich der angebliche Top-Favorit am Samstagnachmittag nennenswerte Vorteile heraus — spätestens nach dem vermeidbaren Ausgleichstreffer der Chilenen wurde dann jedoch der Furcht vor dem Ausscheiden die Regieführung übertragen.  
 Seit seinem Amtsantritt im vergangenen Herbst ist es dem Trainer gelungen, so etwas wie Aufbruchsstimmung im ewig krittelnden Österreich zu entfachen: Auf den Start gegen die deutsche Elf ist die Nationalmannschaft nun verständlicherweise besonders heiß.  
  (nach der regulären Spielzeit – 90 Minuten) + 150  Euro  Bonus 
  Nach der bereits erwähnten schweren Prüfung gegen den vierfachen Titelverteidiger aus Italien, bekommt es das Team schließlich auch noch mit dem WM-Vierten von Südafrika zu tun — und die Celeste aus Uruguay dürfte ungeachtet der unbefriedigend verlaufenen Qualifikation festen Willens sein, auf dem heimatlichen Kontinent an die jüngsten Erfolge anzuknüpfen.  
 Nach einem überraschend starken Sommer konnten allerdings auch die Gastgeber nur bedingt mit ihren jüngsten Auftritten zufrieden sein; schon das Auftaktmach in Bulgarien hielt für die Azurblauen eine gehörige Portion Ernüchterung bereit. Nach dem leistungsgerechten 2:2 sprangen zwar im Anschluss sowohl gegen Malta als auch in Armenien die benötigten Siege heraus — der dürftige Ballzauber des hochfavorisierten vierfachen Weltmeisters ließ dennoch etliche enttäuschte Tifosi zurück.